Un sistema frontal vinculado al fenómeno de El Niño golpea Chile desde el 15 de julio con lluvias extremas, inundaciones y deslizamientos de tierra. El temporal ha dejado hasta ahora 10 fallecidos, varios desaparecidos y 110 mil personas aisladas, sobre todo en las regiones de Coquimbo y Atacama, en el norte del país. Carreteras destruidas, puentes colapsados y 155 mil hogares sin agua potable son parte del panorama.
En cuatro días cayeron más de 250 milímetros de agua, equivalentes a cuatro años de precipitación acumulada en la zona, según el meteorólogo Jaime Leyton. El meteorólogo de Megatiempo aseguró que las intensas lluvias registradas durante los últimos días corresponden apenas al comienzo de un período mucho más prolongado de precipitaciones, impulsado por un fenómeno de El Niño que, según explicó, se encuentra en su máxima categoría de intensidad.
El gobierno chileno del ultraderechista José Antonio Kast declaró el estado de catástrofe tras la presión de gobernadores y alcaldes, luego de ser cuestionado por una reacción tardía.
Por su parte, el gobierno de Ecuador resolvió elevar la alerta amarilla a alerta naranja, luego de que los organismos técnicos confirmaran que una de las principales condiciones para el desarrollo del evento climático ya se cumple: el aumento de la temperatura del mar en la región Litoral.
A diferencia de los huracanes o sismos, este fenómeno climático se desarrolla gradualmente a lo largo de varios meses, dándole a las autoridades algo de tiempo para iniciar preparativos antes de que lleguen los impactos más severos. “Llegó el momento de tomar decisiones, de una preparación eficaz y de una coherencia política para ser realmente proactivos en esta ocasión”, subrayó Rodney Martínez, representante de la Organización Meteorológica Mundial (OMM por sus siglas en inglés) para América del Norte, Centroamérica y el Caribe. Por su parte, la Federación Internacional de la Cruz Roja publicó unas recomendaciones para proteger a las comunidades más vulnerables.
Cabe recordar que El Niño no es causado por el cambio climático, pero ambos interactúan de manera peligrosa. La crisis climática por la quema de energías fósiles (carbón, gas y petróleo) no aumenta la frecuencia de El Niño, pero amplifica drásticamente sus impactos, ya que los fenómenos extremos (como sequías y lluvias) cuentan con más energía y humedad, lo que resulta en un clima global impredecible. Los pronósticos actuales calculan un El Niño muy fuerte para 2026/2027, con un calentamiento de las temperaturas del Pacífico por arriba de los 3 grados entre octubre y diciembre, convirtiéndose potencialmente en el evento más intenso jamás registrado.
Chile declaró estado de catástrofe por el temporal: 10 muertos, desaparecidos y 100 mil aislados (LM Neuquén) | “Una catástrofe comparable con un terremoto”, las inundaciones en el norte de Chile, dice ministro (La Jornada) | Así se prepara América Latina para la sequía, las inundaciones y el calor provocados por El Niño | Se prevé una intensificación de El Niño, lo que aumenta la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos (Organización Meteorológica Mundial) | “El Niño” 2026: ¿Cómo nos preparamos para sus efectos en América Latina y el Caribe? (IFRC) | Nuevo pronóstico refuerza la hipótesis de un super El Niño histórico con un calentamiento superior a los 3°C (Meteored) | Antecedentes La Minuta Cambio climático: Cientos de fallecidos en Europa por severa ola de calor casi imposible hace 50 años Ilustración: Meteored con mapas generales de la NASA.
