En Panamá aumentan las tensiones ante el plan de construcción de un embalse para el Canal, que obligaría al desplazamiento de cientos de familias. Las comunidades afectadas ya iniciaron protestas para detener el proyecto.
A caballo y a pie, convocados por la Coordinadora Campesina por la Vida contra los Embalses, centenares de campesinos del área de rural de El Limón protestaron el 25 de abril contra el proyecto de un nuevo embalse del Canal de Panamá, alegando que no quieren salir de sus tierras, que serán inundadas o afectadas por el lago que será construido en el lugar, y que defienden la naturaleza.
“Esta marcha transmite el sentir de las comunidades, esa unión que tienen con el río. El río representa todo para ellos”, expresó el residente Iris Gallardo. Además, cuestionó el proceso adelantado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP): “La ACP no tiene nada. Necesita una licencia social que no tiene”, afirma en entrevista con La Prensa.
Días antes, en una conferencia de prensa realizada en la Oficina de la Diócesis de Colón-Kuna Yala, en Margarita, la Coordinadora Campesina por la Vida contra los Embalses destacó la ausencia de consulta pública conforme al Acuerdo de Escazú, así como el impacto potencial sobre más de 13 mil personas que habitan en la cuenca de Río Indio, además de la afectación a la biodiversidad y los recursos naturales de la región.
También se cuestionó que, pese a que los resultados del Estudio de Impacto Ambiental se presentarían en diciembre de 2026, la ACP esté solicitando a las familias firmar acuerdos de reasentamiento sin contar con dicha información, lo que genera incertidumbre en las comunidades. La organización manifestó que “no serán población de sacrificio”. Las autoridades, que estiman 500 familias afectadas directamente por el embalse, planean los primeros reubicaciones para dentro de un año y el inicio de obra en 2028.
Ante el alto consumo de agua y el cambio climático, el embalse de río Indio, el tercero que alimentará a la vía acuática de 82 kilómetros que une el Atlántico y el Pacífico, garantizará el abastecimiento de agua por los próximos 50 años tanto al Canal como a más de la mitad de la población del país, incluida la capital, según la explicación oficial.
El canal de Panamá es un sistema de agua dulce. El tránsito de cada barco por el Canal de Panamá consume, en promedio, 200 millones de litros de agua dulce. Esta cantidad de agua es necesaria para operar el sistema de esclusas que eleva y baja los buques a través del istmo, la cual se vierte al mar tras el proceso.
El nuevo embalse aportaría el equivalente de entre 11 y 15 tránsitos diarios al Canal de Panamá. A partir de abril de 2026, el Canal de Panamá opera con una alta demanda, registrando tránsitos que pueden alcanzar los 40 barcos por día.
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