Un estudio realizado por el Centro para el Desarrollo Global en colaboración con Pure Earh y datos de la Secretaría de Educación Pública reveló que una de cada cuatro escuelas en México se ubica cerca de un foco de contaminación. Este informe indica que el 26% de las escuelas están a menos de cinco kilómetros de sitios contaminados, lo que podría afectar negativamente el desarrollo cognitivo y el rendimiento académico de los estudiantes, especialmente aquellos expuestos a metales pesados como el plomo.
El análisis pone sobre la mesa un problema poco visible dentro del sistema educativo mexicano: la cercanía de planteles escolares a focos de contaminación industrial, minera, petrolera o relacionados con residuos peligrosos. Especialistas advierten que esta realidad incrementa los riesgos para comunidades escolares que, en muchos casos, desconocen los peligros ambientales presentes en su entorno.
El informe identifica que miles de escuelas en México se encuentran próximas a sitios considerados contaminados o potencialmente peligrosos para la salud humana. Entre ellos figuran áreas con presencia de metales pesados, residuos industriales, actividades mineras, derrames de hidrocarburos y zonas con antecedentes de contaminación ambiental.
Los investigadores señalan que la exposición prolongada a ciertos contaminantes puede generar efectos negativos en el desarrollo infantil, especialmente cuando se trata de sustancias como plomo, arsénico, mercurio o compuestos químicos derivados de actividades industriales.
La preocupación aumenta debido a que la infancia es una etapa particularmente vulnerable a los efectos de la contaminación ambiental. Diversos estudios internacionales han documentado impactos en el desarrollo cognitivo, el rendimiento escolar y la salud respiratoria de los menores expuestos a ambientes contaminados.
Uno de los hallazgos más relevantes del reporte es la cercanía de numerosos planteles a sitios contaminados por plomo, un metal pesado que puede afectar de manera irreversible el desarrollo neurológico de niñas y niños.
Especialistas consultados para el estudio advierten que incluso niveles bajos de exposición pueden provocar alteraciones en la capacidad de aprendizaje, problemas de atención y afectaciones en el desarrollo intelectual. Por ello, organismos internacionales consideran que no existe un nivel completamente seguro de exposición al plomo durante la infancia.
La situación resulta especialmente preocupante en comunidades cercanas a actividades industriales históricas, zonas mineras o lugares donde se han registrado procesos de contaminación ambiental durante décadas.
La cercanía a sitios contaminados se suma a otros problemas estructurales que afectan a las escuelas mexicanas. Organizaciones especializadas han alertado que una parte importante de los planteles todavía enfrenta carencias relacionadas con acceso al agua potable, electricidad, internet y equipamiento tecnológico.
Carlos Cabaña Un informe especializado advierte de que una de cada cuatro escuelas en México está cerca de lugares contaminados | EL PAÍS México | 26% de escuelas en México cerca de foco de contaminación | En zonas de riesgo, más de 200 escuelas | Fotografía tomada de El Diario de Juárez
