Roberto Chávez, quien se dedicaba a la defensa del bosque de su comunidad Zangarro y de sus mantos acuíferos, fue asesinado durante la madrugada de este lunes 13 de abril en el municipio de Villa Madero luego de que sujetos armados le dispararan con armas de fuego en repetidas ocasiones, abandonando su cuerpo en un camino rural entre las localidades de El Terrenate y Etúcuaro, donde autoridades localizaron tres casquillos calibre 9 milímetros.
Roberto Chávez formaba parte del Comité de Defensa Ambiental del Sangarro y se manifestaba contra la tala ilegal de pinos y encinos en la región, actividad vinculada a la expansión de huertas de aguacate, negocio que es controlado por el crimen organizado de la zona. Debido a esto, la Fiscalía General del Estado de Michoacán confirmó que investigaría la posibilidad de que Chavez fue asesinado por su activismo ambiental.
El Comité al que pertenecía ha reportado diversas amenazas del crimen organizado, ya que otros integrantes han sido agredidos, ya sea mediante secuestros o ataques armados. Como lo ocurrido el pasado seis de noviembre de 2025, cuando Javier Gómez, también defensor de territorio, fue víctima de un ataque armado luego de haber recibido un mensaje en el que se le advirtió que sería asesinado. Su casa fue baleada por lo que se vio obligado a salir huyendo con su familia.
Además, el pasado diez de marzo comuneros de Villa Madero habían denunciado cómo la tala ilegal en la región se había incrementado, así como la explotación resinera irregular y la contaminación de mantos acuíferos, esto a la par de las amenazas contra ellos. Explicaron que los camiones cargados de madera bajan por las noches recorriendo las localidades de Tumbisca, El Palmar, la carretera de La Escalera, y Los Fresnos para dirigirse al municipio de Hidalgo.
El seis de noviembre de 2025, Javier Gómez –también defensor de territorio- fue víctima de un ataque armado luego de haber recibido un mensaje en el que se le advirtió que sería asesinado. Su casa fue baleada por lo que se vio obligado a salir huyendo con su familia.
Este hecho ocurre en un contexto de violencia persistente contra defensores del territorio en Michoacán que, según cifras del Consejo Supremo Indígena (CSIM), acumulan alrededor de 70 casos entre desapariciones, asesinatos y detenciones. permanece sin resolverse la desaparición del abogado defensor Ricardo Lagunes Gasca y del líder comunitario Antonio Díaz Valencia, ocurrida en enero de 2023, en el contexto de conflictos por la defensa del territorio en la costa michoacana.
Asimismo, se cumplen dos años de la desaparición de José Gabriel Pelayo, maestro rural y activista ambiental, su paradero continúa sin esclarecerse. Fue visto por última vez el 19 de marzo de 2024 en el municipio de Coalcomán, en la región Sierra-Costa, sin que hasta ahora se conozcan los avances en las investigaciones por parte de la Fiscalía Especializada en Delitos de Desaparición Forzada.
Los casos exhiben un patrón de violencia contra quienes defienden los recursos naturales en Michoacán, en medio de disputas por el control del territorio por parte de grupos delincuenciales y las actividades productivas como el cultivo de aguacate.
El Sol de Morelia Asesinan a Roberto Chávez, ambientalista del municipio de Madero | Proceso Asesinan al defensor ambiental Roberto Chávez en Villa Madero, Michoacán | Quadratín Asesinato de Roberto Chávez revive crisis de ambientalistas en Michoacán
