La organización civil Global Witness publicó su informe anual titulado “Poder Colectivo” sobre los ataques a defensores y defensoras del medio ambiente y del territorio en el mundo. Encontraron que al menos a 124 personas les arrebataron la vida en 2025 por defender sus derechos ambientales. América Latina sigue siendo la región más mortífera para los defensores de la tierra y el medio ambiente, con 105 asesinatos, el 85 % de los casos registrados en 2025, alerta la ONG con sedes en Inglaterra, Bélgica y Estados Unidos.
Según el documento, Colombia volvió a situarse, por cuarto año consecutivo, como el país con más asesinatos de defensores del medio ambiente, con 39 víctimas registradas en 2025. En segundo lugar se situó Brasil, con 26 asesinatos, más del doble que los registrados el año anterior.
Aunque los asesinatos disminuyeron frente a los 142 y las cuatro desapariciones registrados en 2024, Global Witness advierte que las cifras probablemente subestiman la magnitud real de la violencia y no necesariamente representan una mejoría. Honduras pasó de seis asesinatos documentados en 2024 a 12 en 2025, mientras que Guatemala bajó de 20 a ocho y México de 19 a 10.
“Si bien la cifra de asesinatos se redujo, hemos visto que los casos de criminalización de alguna manera han aumentado. En México, por ejemplo, este año se redujeron los números de asesinatos, pero también aumentaron los números de criminalización”, explica Juliana Vélez Echeverri, senior de campaña de Global Witness.
“En México los defensores han sido asesinados y hay un contexto muy profundo y difícil de desapariciones forzadas de larga duración”, sostiene Vélez en entrevista con Mongabay. “Esto, mientras se les criminaliza y difama en redes sociales, con narrativas que deslegitiman su trabajo, presentándolos como obstruccionistas del desarrollo”.
A nivel mundial, las disputas territoriales estuvieron vinculadas con 84 de los 124 asesinatos. Global Witness también relacionó 11 muertes con la minería y otras industrias extractivas, ocho con intereses madereros -todas en América Latina- y seis con la agroindustria. En más de un tercio de los casos identificó presuntos vínculos con el crimen organizado. Más de tres cuartas partes de las víctimas documentadas en 2025 eran indígenas, campesinas o afrodescendientes.
Ante este panorama, Global Witness considera necesario fortalecer los mecanismos comunitarios de protección. También recomienda que los gobiernos reconozcan la protección colectiva, la financien cuando sea apropiado y la integren en sus políticas. Y plantea que los mecanismos estatales de protección deben tener un carácter civil, estar basados en derechos y responder a los contextos culturales, evitando enfoques militarizados que puedan agravar los riesgos.
Informe Poder colectivo: La lucha por la protección de las personas defensoras del territorio y el ambiente (Global Witness) | América Latina concentró el 85 % de los asesinatos de personas defensoras del territorio y el ambiente en 2025 (Mongabay) | Antecedentes La Minuta Al menos 146 defensores fueron asesinados en el mundo por proteger su territorio: Informe Global Witness 2024
